Rösta bort karensavdraget
Blogginlägg
Efter många års facklig kamp har kravet på att avskaffa karensavdraget fått brett politiskt stöd och blivit en av valrörelsens stora frågor. Det är en viktig framgång för Kommunal. Men för medlemmarna är segern inte vunnen förrän karensavdraget faktiskt är borta.
Kommunal har under lång tid uppmärksammat hur karensen driver fram sjuknärvaro. Redan 2015 visade förbundet i rapporten Friskt liv i sikte? hur vanligt det var att medlemmar arbetade trots sjukdom. Sedan mars 2020 har Kommunal krävt att karensavdraget ska avskaffas för alla.
Kravet har ett starkt stöd bland medlemmarna. Inför Kommunals senaste kongress lämnades 143 motioner med krav på att karensavdraget skulle avskaffas. Få frågor visar lika tydligt vad som händer när medlemmars erfarenheter blir till fackliga krav och fackliga krav till politisk förändring.
Kommunal har gång på gång visat hur karensavdraget slår mot dem som har små ekonomiska marginaler, inte kan arbeta hemifrån och dessutom ofta löper stor risk att smittas på jobbet.
Länge möttes kravet av politiskt motstånd. När frågan diskuterades var svaret ofta ett nytt undantag, ett karenstak eller ännu en utredning. Nu har något förändrats. Socialdemokraterna går till val på att avskaffa karensavdraget. Även Vänsterpartiet och Miljöpartiet vill slopa det.
Det är ingen slump. Förändringen är resultatet av att medlemmarna i Kommunal och den övriga fackföreningsrörelsen har fortsatt att driva frågan, trots att reformen gång på gång avfärdats som för dyr.
Det är en stor framgång. Men ett vallöfte gör ingen skillnad på lönebeskedet. Först när löftet har blivit verklighet kan den som vaknar sjuk stanna hemma utan att samtidigt behöva oroa sig för om pengarna ska räcka resten av månaden.
Karensen drabbar inte alla lika
Alla förlorar ekonomiskt på att vara sjuka. Men möjligheten att hantera en sjukdag ser väldigt olika ut. Den som kan arbeta hemifrån med en lättare förkylning kan ibland undvika både sjukfrånvaro och karensavdrag. Den möjligheten har sällan den som arbetar i äldreomsorgen, förskolan, kollektivtrafiken eller med lokalvård. Nio av tio medlemmar i LO-förbunden måste utföra sitt arbete på plats.
Karensavdraget träffar dessutom arbetarkvinnor särskilt hårt. LOs beräkningar visar att nästan var femte arbetarkvinna har minst fem karensavdrag under ett år. Det innebär att hon förlorar inkomst motsvarande minst en hel sjuklönevecka.
Alla förlorar ekonomiskt på att vara sjuka. Men möjligheten att hantera en sjukdag ser väldigt olika ut.
Många går till jobbet trots att de är sjuka
Kommunals medlemsundersökning från 2024 visar hur vanligt det är att arbeta trots sjukdom. Bland barnskötarna uppger 84 procent att de någon gång har gått till jobbet sjuka. Bland undersköterskorna har 76 procent arbetat trots att de varit sjuka. För mer än hälften av dem som gjort det var ekonomin det främsta skälet.
Det handlar inte om bristande ansvarskänsla. Tvärtom känner många ett starkt ansvar för kollegorna och för dem som är beroende av att arbetet blir gjort. Men det handlar också om att ett karensavdrag kan göra ett stort hål i en redan ansträngd ekonomi.
Personerna bakom filmen Det omätbara samlade under 2025 in över 600 texter om svensk omsorg. Vittnesmålen sammanställdes i en budkavle som överlämnades till Sveriges riksdag. Ett av dem kommer från Matilda, förskollärarstudent och tidigare barnskötare: ”Bort med karensavdrag, vi utsätter oss dagligen för magsjuka, löss, förkylningar med mera. Skärp er! Titta upp! Barnen är vår framtid.”
Matilda, förskollärarstudent och tidigare barnskötare
Konsekvenserna stannar inte hos den enskilda arbetstagaren. Den som arbetar i ett kontaktyrke möter varje dag barn, äldre, patienter, brukare, resenärer och arbetskamrater. När en ekonomisk regel pressar människor att gå till jobbet sjuka ökar också risken för att fler smittas.
Dagens sjuknärvaro kan bli morgondagens sjukfrånvaro
Karensavdraget brukar försvaras med att en självrisk håller nere sjukfrånvaron. Men en politik som får människor att arbeta när de egentligen behöver återhämtning kan i stället bidra till nya och längre sjukfall.
Forskning visar att personer som upprepade gånger går till jobbet trots att de upplever sig vara för sjuka löper ökad risk för framtida sjukfrånvaro.
LO-utredaren Mari Huupponen har nyligen bemött flera av de vanligaste myterna om karensen. Bland annat påståendet att ett avskaffat karensavdrag skulle innebära att all självrisk i sjukförsäkringen försvinner. Det stämmer inte. Även utan karensavdrag får den som är sjuk 80 procent av lönen. Inkomstbortfallet finns alltså kvar, men den extra ekonomiska bestraffningen i början av sjukperioden tas bort.
En undersköterska beskriver samma ekonomiska utsatthet: ”Straffet med karensdag är också under all kritik. Vi som har sämst lön ska inte ens kunna få vara sjuka utan att det också ska straffa oss. Ni borde komma och gå bredvid oss under ett arbetspass så får ni se själva hur vi har det på våra arbetsplatser. Jag älskar mitt arbete, men om min arbetsmiljö kunde få vara mer human skulle jag kunna ägna mig åt det jag brinner för: att få mer tid till de äldre och att ha mer ork och energi att umgås med min familj när arbetspasset är slut.”
Malin, undersköterska
Forskning visar att personer som upprepade gånger går till jobbet trots att de upplever sig vara för sjuka löper ökad risk för framtida sjukfrånvaro.
Monica, som arbetar som förskollärare, beskriver hur karensavdraget skapar en orättvisa mellan dem som kan arbeta hemifrån och dem som måste vara på plats: ”Alla som arbetar inom yrken där smittorisken är hög bör få karensavdraget avskaffat. Annars bör vi se över möjligheten att arbeta hemma, eftersom det blir så otroligt ojämnt för dem som inte har den möjligheten. Du politiker som anser att vi ska ha kvar karensen: när du lämnar ditt barn på förskolan för att själv kunna gå till jobbet, se då på pedagogen och förklara att du anser att den som tar hand om ditt barn – byter blöja, lägger upp mat på tallriken, tröstar och ger en kram – inte förtjänar att vara sjuk. För det är så jag ser på det om vi inte får bort karensavdraget. Många har inte råd att vara hemma.”
Monica, förskollärare
Att flera partier nu vill avskaffa karensavdraget visar att politisk förändring är möjlig.
Vallöftet får inte förhandlas bort
Att flera partier nu vill avskaffa karensavdraget visar att politisk förändring är möjlig. Ett krav som Kommunal och resten av fackföreningsrörelsen har drivit under lång tid har tagit steget in i valrörelsen.
Men vi vet också att vallöften kan försvagas eller förhandlas bort när regeringar ska bildas och budgetar förhandlas. Därför behöver beskedet vara tydligt: ett fullständigt avskaffande av karensavdraget måste genomföras under nästa mandatperiod.
Det ska gälla alla. Det ska regleras i lag och inte göras beroende av olika yrkesgruppers förhandlingsstyrka. Ingen ska behöva betala för reformen genom att avstå löneutrymme i en avtalsrörelse.
Kommunals medlemmar tog hand om äldre, barn och sjuka när samhället utsattes för sin kanske största prövning i modern tid. De gick till arbetet när andra uppmanades att stanna hemma. Ändå lever de fortfarande med ett system som straffar den som själv blir sjuk.
Till de partier som nu lovar att avskaffa karensavdraget är vårt besked tydligt: Vi lägger vår röst för förändring och efter valet kommer vi att hålla er ansvariga för löftet.
