Upprördheten var stor. Vem bar skulden? Staten, facken bärkapitalisterna? Migrationsverket bestämde sig för att behandla bärbranschen som alla andra branscher. För att  bärplockare från andra länder ska få arbetstillstånd ska de från och med i år ha lön och anställningsvillkor enligt kollektivavtal.  Kommunal får yttra sig om försäkringar och andra villkor är som de ska. Detta med anledning av att Kommunal fick avtalsrätten för bärbranschen av LO. Eller med andra ord: Det blev Kommunals uppgift att se till att det blir ordning och reda för arbetare som kommer från andra länder för att plocka bär i skogar och på myrar.

Hur har det gått?

Per Holmström, ombudsman på förbundskontoret leder Kommunals arbete med att försöka teckna avtal för bärplockarna.
-Hittills har det varit bärplockarna som stått för hela risken om bärskörden blivit dålig. Och det är inte så lätt att få andra att vara med och dela risken, säger han.

”De andra” är i det här fallet bäruppköpare och bemanningsföretag som Kommunal vill förmå att teckna kollektivavtal. I mitten av maj hade två bäruppköpare tecknat avtal med Kommunal.
-Vi har haft diskussioner med flera företag både bäruppköpare och bemanningsföretag. Stötestenen verkar  bland annat vara arbetstiden. Genomsnittskörden för en plockare är 65 kg om dagen. Det plockar man inte på åtta timmar. Med ett avtal skulle det innebära övertidsersättning.

Helst vill Kommunal teckna avtal med en arbetsgivareorganisation. Men SLA, Skogs- och lantbrukets arbetsgivare, har hittills inte varit intresserad.

Varje år kommer omkring  6000 bärplockare som är anställda av bemanningsföretag. Dessutom kommer plockare på turistvisum och EU medborgare för att plocka bär. Det är alltså åtskilliga tusen människor som jobbar under bärsäsongen.
-På sikt hoppas vi att det ska bli en bransch med anständiga villkor för dem som jobbar. Men vi får inte vara naiva och tro att vi kan reglera branschen på kort sikt och att vi ska kunna hålla koll på att de som jobbar får rätt pengar, säger Per Holmström.

Vad tycker bärplockarna själva om att facket griper in? Per Holmström tycker inte att de hittills mött någon entusiasm från bärplockarna.
-De verkar tycka att vi står i vägen för deras möjligheter att komma hit och tjäna pengar.

Någon tillströmning av medlemmar bland bärplockare kan Kommunal inte räkna med. Man kan då undra varför Kommunal engagerar sig i att skapa ordning och reda i bärbranschen.
-Vi kan inte acceptera att människor utnyttjas och arbetar under orimliga förhållanden. Om inte facket tar ansvar för att reda upp förhållanden kan det bli lagstiftning. Och det vill vi inte ha på svenska arbetsmarknaden. Vi känner även en oro att detta ska sprida sig till andra branscher där det fungerar på ett bra sätt.

Samtidigt som Kommunal arbetar med att förmå arbetsgivarna att skriva avtal informerar man bärplockarna om deras rättigheter. Förbundets informationsmaterial till migrerande arbetare har uppdaterats. Det sprids med hjälp av lantarbetarnas international IUL i bärplockarnas hemländer.

Under bärsäsongen kommer Kommunal i samarbete med LO distrikten att dela ut information vid förläggningar och campingplatser där plockarna bor.