Första fackliga uppdrag 1974 som kontaktombud på sjukhemmet i Åtvidaberg. Sedan klubbordförande i Åtvidaberg och sektionsordförande på regionsjukhuset i Linköping. 1987 blev Ylva Thörn ombudsman på förbundskontoret, senare chef på vårdenheten inom avtalsavdelningen. 1996 valdes hon till förbundsordförande för Kommunal. Hon avgick vid kongressen 2010.
Ledamot av LO:s styrelseLedamot av Andra AP-fondens styrelseLedamot i ATG:s styrelse
Ordförande för Internationalen för stats- och kommunalanställda (ISKA)Ledamot av ISKA:s exekutiv (dvs arbetsutskott)Ledamot i styrelsen och arbetsutskottet för Offentliganställdas europeiska samarbetsorganisation (EPSU)Ledamot av ledningsgruppen för Nordiska offentiganställdas fackliga samorganisation (NOFS)Ledamot av arbetsutskottet i Kommunalanställdas nordiska samarbete (KNS)
68 577 kronor i månaden i grundlön, samt 2 969 kronor i tilläggsarvode.
Dessutom fick Ylva Thörn arvoden från sina styrelseuppdrag.
Ylva Thörn avgick som förbundsordförande vid kongressen 9 juni 2010. Om Ylva Thörn inte skulle jobba fram till pensionen kan hon få en ersättning från Kommunal, så kallad trygghetsersättning.
Ersättningens storlek skulle bli 83 procent av medförande pensionsunderlag (lön samt övriga ersättningar). I dagsläget kan man inte säga exakt hur mycket pengar det skulle bli men det är troligt att Ylva Thörns ersättning skulle bli ungefär som hennes nuvarande lön.
Om Ylva Thörn får ett annat arbete är ersättningen fullt samordningsbar med hennes nya lön. Det betyder att en eventuellt ny lön ska dras från hennes ersättning.