Lagen säger bland annat att:

• Arbetsmiljön ska vara tillfredsställande med hänsyn till arbetets natur och den sociala och tekniska utvecklingen i samhället.
• Arbetsförhållandena ska anpassas till människors olika förutsättningar, både fysiskt och psykiskt.
• Den anställde ska få medverka i utformningen och utvecklingen av sitt eget arbete.
• Man ska eftersträva att arbetet ger möjlighet till variation, social kontakt, samarbete, personlig och yrkesmässig utveckling, självbestämmande och yrkesmässigt ansvar.

Arbetsmiljölagen är allmänt hållen, men för många yrken och branscher finns det arbetsmiljöregler eller "föreskrifter" (AFS) som anger mer i detalj anger vad som gäller. De ges ut av Arbetsmiljöverket och är lika bindande som lagen.

Länkar av intresse hittar du här bredvid.

Systematiskt arbetsmiljöarbete (SAM)

Arbetsgivaren ska ständigt arbeta för att skapa en god och säker arbetsmiljö. Det systematiska arbetsmiljöarbetet ska vara en del i den dagliga verksamheten. En slags kvalitetssäkring av arbetsmiljön.

Poängen är att man ska upptäcka och åtgärda risker, innan något händer. Bland annat ska det upprättas en handlingsplan för arbetsmiljöarbetet. Planen ska utvärderas och uppdateras årligen.

Läs mer om SAM på Arbetmiljöverkets webbplats, via länkrutan. Föreskrifterna om Systematiskt arbetsmiljöarbete AFS 2001:1+ 2003:4 hittar du också via länkrutan. 

Arbetsgivarens ansvar

Arbetsgivare och anställda ska samverka för att uppnå en god arbetsmiljö, men huvudansvaret ligger på arbetsgivaren. Lagen är tvingande. Arbetsgivaren är skyldig att vidta alla åtgärder som behövs för att förebygga ohälsa och olycksfall. Det går alltså inte att slippa undan för att ekonomin är dålig. Möjligen kan Arbetsmiljöinspektionen gå med på att någon åtgärd får ta lite längre tid, men den måste genomföras.

Om arbetsgivaren delegerar arbetsmiljöfrågorna, måste den personen ha en någorlunda självständig roll som chef och kunna fatta snabba beslut om investeringar.

Din roll som arbetsplatsombud/skyddsombud

Som arbetsplatsombud för Kommunals medlemmar fungerar du även som skyddsombud, men då företräder du inte bara kommunalarna utan alla anställda på arbetsplatsen.

Om ni är 50 anställda eller fler ska det finnas en skyddskommitté, som kan bestå av dig och arbetsmiljöansvarig chef, någon mer facklig representant och ibland också någon från företagshälsan.

• Din uppgift som skyddsombud är att bevaka att arbetsgivaren verkligen följer Arbetsmiljölagen.
• Om ett arbete innebär risk för allvarlig och omedelbar fara har du rätt att stoppa det.
• Arbetsgivaren ska underrätta och helst också samråda med dig om förändringar i arbetsmiljön.
• Du ska vara med och utarbeta handlingsplaner och tillsammans med arbetsgivaren informera och utbilda arbetskamraterna i arbetsmiljöfrågor.

Det är också du som vet hur det fungerar på arbetsplatsen och kan hitta enkla sätt att rapportera och dokumentera tillbud.

Tänk på att kanske inte spara rapporter i datumordning utan hellre efter till exempel arbetsställe och typ av skada. Då blir det lättare att hitta svar på frågor som: Har det här hänt förut? Hur vanligt är det här?

Du kan få brottas med attityder som "man kan väl inte rapportera vartenda litet skrubbsår" eller "lite får man tåla i det här jobbet", men tillbud är varningssignaler som måste tas på allvar.

Den enskildes ansvar

Även om arbetsgivaren alltid är ytterst ansvarig så har alla på arbetsplatsen en roll och ett ansvar. Enligt lagen ska arbetsgivare och arbetstagare samverka för att åstadkomma en god arbetsmiljö.

För den enskilde gäller att:

• medverka i arbetsmiljöarbetet och delta i genomförandet av de åtgärder som behövs för att åstadkomma en god arbetsmiljö 
• följa givna föreskrifter och iaktta försiktighet. Hit hör t.ex. att använda den skyddsutrustning som finns och rapportera alla tillbud

En anställd är aldrig personligt ansvarig för skada som han eller hon vållar i tjänsten. Även om någon skadar en annan av ren tanklöshet så faller ansvaret på arbetsgivaren. Det kallas arbetsgivarens principalansvar. Den anställde är juridiskt "medvållande" bara om det handlar om grov vårdslöshet eller uppsåt att vålla skada.

Om det blir tvist

Om du och arbetsgivaren har olika uppfattning om något som rör arbetsmiljön ska det i första hand lösas genom lokala förhandlingar.

Om inte detta fungerar har du som arbetsplatsombud/skyddsombud rätt att vända dig till Arbetsmiljöinspektionen. Arbetsmiljöinspektionen granskar om arbetsgivare följer arbetsmiljölagen och föreskrifterna. Det gäller inte bara akuta risker. Det kan också vara sådant som att arbetsgivaren kanske inte har gjort den riskutredning som han måste enligt föreskrifterna om systematiskt arbetsmiljöarbete.

Om bristen eller försummelsen är allvarlig kan arbetsgivaren åtalas för brott mot Arbetsmiljölagen.